Le bois : un choix logique !
Parmi toutes les actions possibles pour lutter contre les changements climatiques, une seule permet à la fois de réduire les émissions de GES et de séquestrer du CO2: utiliser du bois pour la construction des bâtiments.
En effet, partant de l'énoncé que les forêts possèdent la capacité de capter le carbone atmosphérique et que leur valeur pour l'atténuation des changements climatiques réside dans les stocks de carbone qu'elles contiennent, la récolte forestière est un moyen d'action ou de lutte concret.
À prime abord, la question du carbone forestier et des différents échanges relatifs au cycle du carbone peut s'avérer complexe. Toutefois, la récolte forestière via un aménagement forestier durable, est une perturbation semblable aux perturbations naturelles qui agissent normalement sur le territoire. Pensons ici aux feux ou aux épidémies. Ainsi, la récolte d'arbres pour diverses utilisations, réduit l'âge moyen d'un peuplement ou d'une forêt, et ce, jusqu'à l'atteinte d'un nouvel équilibre. Ce rajeunissement entraîne une diminution du carbone présent sur le territoire car les jeunes arbres ou peuplements contiennent moins de carbone que leurs semblables plus âgés. Au final, lorsque l'équilibre de croissance est atteint, la récolte forestière n'a alors plus aucun impact sur le carbone en forêt. Toutefois, les émissions de CO2 évitées par la substitution de produits en acier ou en béton par des produits du bois s'accumulent année après année. En somme, pour lutter contre les changements climatiques, il est important de maintenir une forêt productive en santé et de valoriser l'utilisation de produits du bois.
Une tonne de CO2
Une tonne de CO2, c'est quoi ? Rappelons d'abord que le CO2 est très dilué dans l'atmosphère : sa concentration est de 0,0386 %. Mais s'il était possible de remplir un ballon de CO2 pur, ce ballon devrait avoir un volume de 535 mètres cubes, soit un diamètre d'un peu plus de 11 mètres. En plongeon, c'est plus que la hauteur de la plus haute plateforme ! En 2006, le Québécois moyen était responsable de l'émission d'environ 11,1 tonnes de CO2 par année dans l'atmosphère8. Assez pour remplir 11 ballons de 11 mètres de diamètre !
En réalité une fois diluée dans l'atmosphère, la tonne de CO2 se répartit dans un volume d'air de 13 860 mètres cubes.
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