L’exemple à suivre en matière d’utilisation du bois en Outaouais !

Pour Gilles Lafrenière, pas question de prendre sa retraite après la vente de son usine de sciage en 1997. Entrepreneur visionnaire, il décide d’acheter l’Auberge du Draveur à Maniwaki et propose d’en faire un pôle d’attraction touristique pour redonner à sa communauté ce qu’elle lui a permis d’acquérir. Dans ses projets de développement de l’auberge, le bois est au cœur de sa vision.

Malgré un accueil mitigé de la part des professionnels de la construction, il insiste pour que la structure de l’ajout d’un étage à l’Auberge soit en bois, de même que le toit recouvrant les piscines et les spas de l’hôtel. S’inspirant des huttes sans murs des pays chauds, il fait construire, en 2009, une verrière qui porte maintenant le doux nom de L’oasis. Une oasis réalisée en bois à moindre coût qu’en acier par une entreprise outaouaise centenaire, Ed Brunet et fils. Une verrière en bois où la gestion de l’humidité et la résistance à la corrosion sont facilitées en raison des propriétés inhérentes à ce matériau. L’oasis est maintenant un rendez-vous floridien au cœur de Maniwaki.